第十三回 吐氣揚眉雷掌疾驚才絕艷雪蓮馨

第十三回　吐氣揚眉雷掌疾驚才絕艷雪蓮馨

陳家洛等一行在山洞附近察看，又發見了煙薰火焚的痕跡，可是余魚同性命如何，去了何方，卻無絲毫端倪。文泰來憂心如焚，把几枝竹箭在手中折成寸斷。駱冰道：“十四弟機警得很，打不過人家定會逃走，咱們煩上官大哥多派弟兄在附近尋訪，必有頭緒。”上官毅山道：“文四奶奶說得對，咱們馬上回去。”

眾人回到孟津，上官毅山把當地龍門幫得力的弟兄都派了出去，叮囑如發見可疑眼生之人，立即回報。挨到初更時分，眾人勸文泰來安睡。徐天宏道：“四哥，你不吃飯，不睡覺，要是須得立即出去相救十四弟，怎有精神對敵？”文泰來皺眉道：“我如何睡得著？”又等了一會，上官毅山走進房來，搖頭道：“沒消息。”徐天宏道：“這几天中可有甚么特異事情？” 上官毅山沉吟道：“只曾聽人說，西郊寶相寺這几日有人去羅唆吵鬧，還說要放火燒寺。我想這事和十四爺一定沒有關系。” 眾人心想，和尚與流氓爭鬧事屬尋常，無論如何牽扯不到余魚同身上。當下言定第二日分頭再訪。

文泰來在床上翻來覆去，想起余魚同几次舍命相救的義氣，熱血上涌，怎能入夢？見身旁駱冰睡得甚沉，于是悄悄起身，開窗跳出房去，心想：“我到處瞎闖一番，也好過在房中睡覺。”展開輕功疾奔，不到半個時辰，已在孟津東南西北各處溜了一遍，郁積稍舒，忽見黑影閃動，一個人影向西奔了下去。他精神一振，提氣疾追。

那人影奔跑一陣，輕輕拍掌，遠處有數人拍掌相應。文泰來見對方人眾，悄悄跟蹤。那人一路向西，不一刻已到郊外。四周地勢空曠，文泰來怕他發覺，遠離相隨，行了七八里，那人向一座山崗上走去，于是跟著上山，望見山頂有座屋宇，知道那人定是向屋走去，于是不再跟隨，在樹叢中一躲，抬頭望時，不禁大失所望，原來那屋宇是座古廟，廟額匾上三個大字，于朦朧微光中隱約可辨：“寶相寺”。

文泰來低呼：“倒霉！”跟了半天，跟的卻是要跟寺中和尚為難的流氓。轉念一想，既然來了，便瞧瞧到底誰是誰非，要是有人恃強凌弱，不妨伸手打個抱不平，聊泄數日來胸中惡氣，于是溜到廟邊，越牆入內，從東邊窗內向大殿望去，見一個和尚跪在蒲團上虔誠禮佛。過了一會，那和尚慢慢起來，回過頭來，文泰來眼見之下，不由得驚喜交集。

滕一雷等見火光中一人穿著長衫、蒙了臉從洞中竄出，忙上前兜截。那人喝道：“金笛秀才在此，你們敢追來么？”滕、顧、言三人對他都欲得之而甘心，不再去理會洞中那黑衣人，一齊急步追趕。滕一雷腳步最快，轉眼間已扑到那人身后，獨腳銅人前送，一招“毒龍出洞”，直向他后心點去。那人縱出一步，回手一揚，滕一雷急忙倒退，怕他金針厲害。那人其實是李沅芷，她披了余魚同的長衫，要引開敵人，好讓余魚同脫逃，手中扣了金針，敵人追近時便發針抵擋。滕一雷武功雖高，可是在黑暗之中，實在懼怕這無聲無影的細微暗器，只得遠遠跟住，卻也毫不放松，直追到孟津市上。相持了半夜，其時天色已明。李沅芷見一家客店正打開門板，便闖了進去。

店伴嚇了一跳，張口要問，李沅芷掏出一塊銀子往他手里一塞，說道：“給我找一間房。”店伴手里一掂，銀子總有三四兩重，便不多問，引她到了東廂一間空房里。李沅芷道： “外面有几個債主追著要債，你別說我在這里。我只住一晚，多下來的錢都給你。”店伴大喜，笑道：“你老放心，打發債主，小的可是大行家。”

店伴剛帶上房門出去，滕一雷等已闖進店來，連問：“剛才進來的那個秀才住在哪里？咱們找他有事。”店伴道：“甚么秀才？”言伯乾道：“剛才進來的那個。”店伴道：“大清早有甚么人進來？你老人家眼花了吧。秀才是沒有，狀元、宰相倒有几個在此。”

顧金標大怒，伸手便要打人，滕一雷忙把他拉開，悄聲道：“咱們昨晚剛劫了獄，這時風聲一定很緊，快別多事。”言伯乾對店伴道：“好，我們一間間房挨著瞧去，搜出來要你的好看。”店伴道：“啊喲，瞧你這副凶相，難道是皇親國戚？” 這時掌柜的也過來查問了。顧金標不去理他，一把推開，闖到北邊上房門前，砰的一聲，踢開房門。房內一個大胖子吃了一驚，赤條條的從被窩中跳了出來。顧金標一見不對，又去推第二間房的門。那大胖子滿口粗言穢語，顧金標的十八代祖宗自然是倒上了霉。

客店中正自大亂，忽然東廂房門呀的一聲開了，一個美貌少女走了出來。言伯乾回頭一望，只覺這少女美秀異常，卻也不以為意，仍是挨房尋查。李沅芷換了女裝，笑吟吟的走出房外，剛到街上，只見一隊捕快公差蜂擁而來，原來得到客店掌柜的稟報，前來拿人了。

余魚同見勁敵已被引開，持劍出洞。彭三春和宋天保、覃天丞上前夾攻。余魚同展開柔云劍朮，三四招一攻，又把本已受傷的覃天丞左臂刺傷，乘空竄出。彭三春三節棍著地橫掃，余魚同身子縱起，三節棍從腳下掠過，忽然“啊喲”一聲，向前摔倒。彭三春和宋天保大喜，雙雙扑來，滿擬生擒活捉，不料想他突然回身，左手一揚，一大把灰土飛了過來，彭宋二人登時滿臉滿眼盡是塵沙。彭三春著地滾出數步，宋天保卻仍然站在當地，雙手在臉上亂擦。余魚同挺劍刺進他的左腿，轉身便走。這些灰土就是他們燒草薰洞時留下來的。

彭三春擦去眼中灰土，只見兩個師侄一個哼，一個哈，痛得蹲在地下，敵人卻已不知去向。彭三春又是氣惱，又是慚愧，給兩人包扎了傷口，叫他們在山洞中暫時休息，自己再出去追蹤，沿山道走了七八里路，卻遇見了言伯乾、滕一雷等人。哈合台又和他們在一起了，還多了一個不相識的，這人四十上下年紀，背著個鐵琵琶，腳步矯健，看來武功甚精。言伯乾見師弟在路上東張西望，神態狼狽，忙上前相問。

彭三春含羞帶愧的說了，幸好滕一雷等三人也是一無所獲，大家半斤八兩。

回到山洞，言伯乾給彭三春引見了，那背負鐵琵琶之人便是韓文沖。他在杭州給紅花會擺布得哭笑不得，心灰意懶，王維揚要他回鎮遠鏢局任事，他無論如何不肯，反勸總鏢頭及早收山。王維揚和張召重在獅子峰一戰，死里逃生，心想此后幫紅花會固然不行，跟他們作對也是不妥，事在兩難，聽韓文沖一說，連聲道：“對，對！”便即北上，去收束鏢局。韓文沖自回洛陽，滿擬從此閉門家居，封刀退出武林，哪知卻在道上遇見了正要上杭州去找他的哈合台。他不愿再見武林朋友，低頭假裝不見，但他的鐵琵琶極是起眼，終于躲不開，給哈合台認了出來。

兩人在客店中一談，韓文沖把焦閻三魔送命的經過詳細說了，哈合台才知金笛秀才和紅花會果然不是他們仇人，他對余魚同很有好感，忙約韓文沖趕去解救。韓文沖不想再混入是非圈子，但哈合台說，只有他去解釋，滕顧兩人才不致跟余魚同為難，否則傷了此人，日后紅花會追究尋仇，他焉能置身事外？韓文沖一想不錯。兩人趕到孟津，正逢滕一雷等從客店中打退公差奔出。五人會合在一處，回頭來找山洞中的黑衣人。

余魚同逃離險地，心想仇人中三個好手都追李沅芷去了，她一個少年女子，如何抵擋，心中甚是憂急，一路尋找，不見影蹤，尋到孟津郊外，知道公門中識得自己的人多，不敢尋將下去，挨到晚上，闖到一家小客店歇了。這一晚又哪里睡得著？心下自責無情，李沅芷兩次相救，然而眼前心上，仍然盡是駱冰的聲音笑靨，遠遠聽得“的篤、的篤、鏜鏜”的打更聲，卻是已交二更天了。

正要朦朧合眼，忽然隔房“東弄”一響，有人輕彈琵琶。他雅好音律，側耳傾聽，琵琶聲輕柔宛轉，蕩人心魄，跟著一個女人聲音低低的唱起曲來：“多才惹得多愁，多情便有多憂，不重不輕証候，甘心消受，誰教你會風流？”

他心中思量著“多情便有多憂”這一句，不由得痴了。過了一會，歌聲隱約，隔房聽不清楚，只聽得几句：“……美人皓如玉，轉眼歸黃土……”出神半晌，不由得怔怔的流下淚來，突然大叫一聲，越窗而出。

他在荒郊中狂奔一陣，漸漸的緩下了腳步，適才聽到的 “美人皓如玉，轉眼歸黃土”那兩句，盡在耳邊紫繞不去，想起駱冰、李沅芷等人，這當兒固然是星眼流波，皓齒排玉，明艷非常，然而百年之后，豈不同是化為骷髏？現今為她們憂急傷心，再過一百年想來，真是可笑之至了。想到這里，不禁心灰意懶，低頭亂走，見前面山腳下一棵大樹亭亭如蓋，過去坐在樹下休息一陣。連日驚恐奔波，這時已疲累非凡，靠在樹上，朦朦朧朧的便睡著了。

睡夢中忽聽得鐘聲鏜鏜，一驚而醒，一抽身邊金笛沒抽到，想起早已被顧金標搶去，不覺啞然。這時天已黎明，鐘聲悠長清越，隱隱傳來。他睡了半夜，精神已復，心想：“暮鼓晨鐘，真是發人深省。”信步隨著鐘聲走去，原來是山崗上一所寺院中所發。依著山道上崗，見廟宇已頗殘破，匾額上寫著“寶相寺”三字。

走進大殿，見殿上一尊佛像，垂頭低眉，似憐世人愁苦無盡，心下感慨，只見四壁繪滿了壁畫，正待觀看，一個老和尚迎了出來，打個問訊，道：“居土光降小寺，可有事么？” 余魚同一怔，道：“在下到處游山玩水，見寶剎十分清幽，想借住數日，納還香金，不知會打擾么？”那老僧道：“小寺本為十方所舍，居士要住，請進來吧。”命知客僧接待到客房里，素面相待。

余魚同吃過面后，又睡了兩個時辰。睡醒起來，紅日滿窗，已是正午，佛殿上傳來木魚之聲。出得房來，想下崗去找李沅芷，經過殿堂時見到壁畫，駐足略觀，見畫的是八位高僧出家的經過，一幅畫中題詞說道，這位高僧在酒樓上聽到一句曲詞，因而大徹大悟。余魚同不即往下看去，閉目凝思，那是一句甚么曲詞，能有偌大力量？睜開眼來，見題詞中寫著七字：“你既無心我便休”。這七個字猶如當頭棒喝，耳中嗡嗡作響，登時便呆住了。

痴痴呆呆的回到客房，反來覆去的念著“你既無心我便休”七字，一時似乎悟了，一時又迷糊起來。當日不飲不食，如癲如狂。知客僧來看了几次，只道他病了，勸他早睡。余魚同睡在床上，聽寺外風聲如嘯、松濤似海，心中也像波浪般起伏不定，二十三年來往事，一幕幕涌上心頭，中秀才、殺仇人、走江湖、行俠仗義，不知經歷了多少危險，卻一直無憂無慮，逍遙自在，哪知在太湖總舵中有一日陡然遇見了這個前生冤孽，從此丟不開，放不下，苦惱萬分。回想駱冰對待自己，何曾有過一絲一毫情意？你既無心，我應便休，然而豈能便休？豈能割舍？心緒煩躁，坐起來點亮了燈，見桌上有一部經書，乃是從天竺最早傳到中國的《四十二章經》。

隨手一翻，翻到了經中“樹下一宿”的故事，敘述天神獻了一個美麗異常的玉女給佛，佛說：“革囊眾穢，爾來何為？” 看到這里，胸口猶似受了重重一擊，登時神智全失，過了良久，才醒覺過來，心想：“佛見玉女，說她不過是皮囊中包了一堆污血污骨，我何以又如此沉迷執著？”當下再不多想，沖出去叫醒老僧，求他剃度。

那老僧勸之再三，余魚同心意愈堅。老僧拗他不過，次日早晨只得集合僧眾，在佛前和他剃度了，授以戒律，法名空色。

余魚同禮佛誦經，過了几天清靜日子。這一日跪在佛前做早課，默念我佛慈悲，普渡眾生，心頭清涼明淨，真似一塵不染。忽然背后一人用江湖黑話說道：“孟津周圍都找遍了，這合字在這里又沒垛子窯，能扯到哪里去呢？”余魚同一驚： “這聲音好熟。”又聽得另一人陰森森的道：“就是把孟津翻個身，也要找到這小賊。”余魚同一咬牙，心道：“好，你們終究尋來了。”原來這時滕一雷和言伯乾等人已站在他的身后。他一動不動，聽哈合台和顧金標在他背后激烈爭辯。哈合台力主即刻動身，到回部去找霍青桐報仇，顧金標不依，定要先找余魚同。不久聽得言伯乾詢問住持，有沒有一個丑臉秀才到寺里來過。住持一呆，支吾其詞。言伯乾起了疑心，闖到后院各房中去搜查，在僧房中找到了李沅芷那件黑衫。

言伯乾立即變色，回出來嚴詞質問。住持說：“那秀才相公早已不在了，你們永遠找不到這秀才了。”余魚同站起身來，敲著木魚，慢慢走向后殿。言伯乾起了疑心，向宋天保一努嘴。宋天保會意，直跟進去，叫道：“喂，你那和尚，我有話說。”余魚同不理，腳下加快。宋天保追上去伸手抓他后心。余魚同身子一側，僧袍左袖揮起，拂向他臉。宋天保疾忙后退，只覺脅下奇痛，原來已被木魚槌重重戳了一記，叫道： “哎啃，好痛！”蹲下地來。余魚同念道：“阿彌陀佛，痛是不痛，不痛是痛！”敲著木魚，走向后院去了。

言伯乾等聽木魚篤篤之聲漸遠，卻不見宋天保出來，忙撇下住持搶到后殿，見他坐在地上，愁眉苦臉的按住脅下。彭三春喝道：“坐在這里干甚么？那和尚呢？”宋天保說不出話，滿頭大汗，向后面一指。彭三春和顧金標向后追去，除了廚下有個火工，此外不見有人。言伯乾拉起宋天保，看他脅下傷處，只見烏青了一塊，傷勢竟自不輕，忙問：“那和尚傷的？” 宋天保點點頭。言伯乾又問：“那和尚是怎樣一個人？”宋天保張口結舌，說不出話來，他始終沒見到和尚一面。

這時滕一雷已把住持抓了進來，覺他手腳軟弱無力，知他不會武功，喝問：“剛才那和尚是哪里來的？”住持推說是外地來的挂單和尚，不知來歷。滕一雷等雖然疑心，但問了半天，問不出結果，只得罷了。言伯乾說要放火燒寺，那住持很有骨氣，并不畏懼。

滕一雷一使眼色，眾人退出寺去。滕一雷道：“這廟里有點古怪，咱們晚上來探。”眾人到附近鄉村中買些面食吃了，晚上越牆進寺，窺探了一個多時辰，毫無動靜。第二天哈合台嚷著要到回部找霍青桐，顧金標不死心，記著潑羹之恨，又到寺里和住持爭執了一回，對哈合台道：“今晚如再找不到那惡和尚，明天一早就依你動身。”文泰來夜中所見到的黑影，便是滕一雷和言伯乾那批人。

文泰來見那和尚回過頭來，滿臉傷疤，竟是十四弟余魚同，又驚又喜：“他怎么躲在此地，做了和尚？”心下大疑，且不招呼，縮在一旁觀看動靜。就在此時，蓬的一聲，殿門推倒，七八個人闖了進來，文泰來只識得言伯乾一人，想起這人在鐵膽庄捉拿自己，后來在涼州又對自己肆意侮辱，仇人一見，怒火上沖，暗道：“菩薩有靈，教這賊子今日撞在我手里！”

滕一雷等奔進大殿，各舉兵刃，在余魚同身周圍住。哪知他跪在佛像面前，對敵人毫不理會，雙手合十禱告：“弟子罪孽深重，招引邪魔外道，滋擾清淨佛地，我佛慈悲。”眾人見他如此，頗為訝異。言伯乾一把抓住他右臂，喝道：“搗甚么鬼，走吧！”

寺中住持和僧眾聞聲起來，見這干人手執明晃晃的兵器，猶似凶神惡煞一般，都躲在殿后，不敢出來。余魚同并不抵抗，跟著言伯乾便走。覃天丞搶到前面，拉開殿門。大門開處，只見一人默不作聲的擋在門口。眾人出其不意，都退后了一步，只見這個人身穿灰布衫褲，腰中扎了一條布帶，圓睜雙眼，虎虎生威。

言伯乾認得他是文泰來，這一驚非同小可，此人越獄之事，他還未知曉，喝道：“你……你是奔雷……”話未說完，文泰來右掌已向他手腕擊下，這一招快得異乎尋常，言伯乾不及招架退縮，急忙松手，手腕已被拂中，余魚同也被他扯了過去。言伯乾跳出兩步，才覺到手腕上一陣劇痛，似乎骨頭都已斷了几根。

滕一雷等七人都未見過文泰來，但見他手法快得出奇，不免心驚。滕一雷一擺銅人，站在門口，心想己方共有八人，有五人是江湖上一等一的好手，對方再厲害，也敵不過人多，搶在門口截攔，以防敵人逃走。

文泰來把余魚同拉過，一齊躍到殿左。余魚同叫道：“四哥，你……”文泰來道：“受傷了嗎？”余魚同道：“沒有。”文泰來道：“好，咱哥倆今日打個痛快。”余魚同還想說話，宋天保和覃天丞已各挺兵刃扑了上來。

文泰來一見二人身法，知是辰州言家拳一派中人，他本就嫉惡如仇，這几個月來又遭到生平從所未有的屈辱，這時下手再不容情，身子一晃，已竄到了宋覃兩人背后。兩人兵刃尚未砸下，敵人忽已不見，正要收招轉身，后領已被抓住。彭三春站得最近，三節棍“毒蛇出洞”，向文泰來后心點來。文泰來雙手抓住兩人，陡然轉身，把兩人提著打了個圈子，大喝一聲，猶如晴空打了個霹靂。彭三春一驚，三節棍嗆□□ 一聲掉在地下。大喝聲中，文泰來雙臂平舉，用力合攏，覃宋兩人頭蓋碰頭蓋，砰的一聲，撞得血肉模糊，腦漿迸裂。

文泰來毫不停手，提起兩具尸體向敵人擲去，顧金標等躍開避過。言伯乾畢竟師徒關心，伸手接住了覃天丞，卻沒余裕想到是具尸體。這只是剎那間之事，彭三春嚇得胡涂了，手足無措，既不拾棍，也不逃開。文泰來踏上一步，左手反手一拳，彭三春舉臂擋格，喀喇一聲，臂骨早斷。文泰來左手已順勢抓住他胸衣。彭三春情急拚命，飛起鴛鴦連環腿，向他胸口踢來。文泰來右手如風，一把抓住他左腳，左手推下，右手上舉，把他倒提起來。顧金標和言伯乾雙雙來救。文泰來又是猛喝一聲，雙手用力向地下打樁般一錘，彭三春頭蓋撞在佛殿的青石板上，焉得不碎？這兩招迅速已極，彭三春本來是連環雙腿，左腳踢出，右腳隨上，哪知頭蓋撞破之后，右腳方才踢出。

奔雷手大展神威，頃刻間連斃三敵，眼見顧金標和言伯乾左右攻來，知道這兩人乃是勁敵，迥非適才三人可比，忽地退后一步，順手舉起供桌上的一只大香爐，向顧金標猛擲過去。這香爐重達七八十斤，加上這急擲之勢，顧金標哪里敢接，忙斜身閃避。香爐急擲之勢不停，直向滕一雷飛去。滕一雷被顧金標遮住目光，等他躍開時，香爐已到眼前。哈合台急叫：“老大，留神！”滕一雷不及避讓，提起獨腳銅人猛力一擊，只見砰的一聲大響，石香爐被擊成數塊，石屑香灰四處亂飛。

這時言伯乾和文泰來已交上了手。余魚同搶起一個鼓槌，站在文泰來身后衛護。滕顧兩人臉上都被石屑擦傷數處。顧金標挺叉上前，正要加入戰團，文泰來身法如風，在言伯乾臉前虛晃一掌，倏地搶到了哈合台身邊。他觀看情勢，雖然已斃三人，仍是敵眾我寡，而且其余五人武功似乎均非泛泛，必須出其不意再傷數人，才能取勝。他見哈合台與韓文沖兩人站得較遠，突然縱身過去，發掌打向哈合台后心。

哈合台一矮身，讓開了這掌，反手勾拿敵腕。文泰來見他手法快捷，“咦”了一聲，左掌橫過他面門，斜擊對方項頸。哈合台又是一低頭，伸手抓他手腕。文泰來見他每招出手都是擒拿手，可是手法甚怪，頗感驚奇。

哈合台和文泰來拆了兩招，兩次都沒勾住他手腕，這本是他百不失一的絕技，心中一驚，蓬的一聲，背上已中了一掌。文泰來見這一掌居然沒能將他打倒，更是驚奇，卻不知

哈合台雖在遼東多年，仍是依照蒙古人習俗，穿著牛皮背心。這一掌如中敗革，文泰來還道他練有奇特功夫，哈合台卻也一直痛到了前心，突往地下一坐，伸臂來抓文泰來腰側。文泰來右掌翻過，“電母照鏡”，橫擊對方臉頰。哈合台一側頭，已抓住他右腕，抬手把他甩起，正要擲向地下，忽然手腕一麻，半身酸軟。

余魚同見文泰來遭危，大驚上來搶救，剛縱出一步，忽見文泰來落在地上，已把哈合台夾在腋下，原來文泰來順手點中了他的穴道，反手擒住，雙手一送，將他直砸了出去。余魚同急叫：“四哥，那是朋友！”哈合台頭前腳下，平平向巨鐘撞去。滕一雷和顧金標站在門口，搶來相救已然不及。

文泰來聽余魚同一叫，倏然如箭般扑上去，去勢竟比哈合台飛身撞出更快，便在千鈞一發之際，伸手抓住他右足皮靴，硬生生的抓了回來，左掌在他“肩井穴”一拍一揉，拉起站住，說道：“啊，是朋友，對不住。”哈合台死里逃生，怔怔的站在當地。滕一雷和顧金標突見文泰來救了盟弟性命，本來雙雙扑上拚命，忽地收住，滕一雷把哈合台扶在一旁。

余魚同叫道：“小心后面！”文泰來猛覺腦后風生，回身一個掃堂腿，不避不讓，先踢敵人。言伯乾雙手鋼環叮當一碰，和身躍起，右環護身，左環平身，掃向文泰來腰骨，將要掃到，忽地收住，右環陡然發了出去。文泰來大喝一聲，伸手奪環。

這次仇人相見，不見死活不收手，佛殿中燈火黯淡，如來佛俯首低眉，望著座前兩人狠惡拚斗。余魚同靠在佛像一旁，滕一雷、顧金標、哈合台、韓文沖四人站在門口，面向殿里。大殿上橫著三具尸首，都是頭蓋破裂，血肉模糊。言伯乾見滕一雷等居然并不上前相助，心中憤怒異常，把雙環使得呼呼風響。

他拳法上固有獨得之秘，在這對雙環上也是下了數十年苦功。文泰來和他拆了十余招，見他攻守嚴密，動作迅捷，頗有法度，猛喝一聲，雙掌翻飛，拳法已變。每一拳掌之出都是猛喝一聲，或先呼喝而掌隨至，或拳先出而聲后發，或拳聲齊作，或有聲無拳，喝聲和掌法拳招搓揉一起，身法愈快，喝聲愈響，神威逼人，言伯乾漸見不支。

文泰來這路“霹靂掌”的掌風喝聲之中，隱隱蓄有風雷之勢。言伯乾支撐到此刻，已是全身大汗淋漓，雙臂發麻，雙環交叉，退后一步，他知文泰來必定搶攻，果然對方毫不放松，踏步發掌。言伯乾雙環“白燕剪尾”，右環本來在左，左環本來在右，這時驀地向兩旁豁開，眼見敵人一條前臂便要被雙環砸斷。哪知文泰來將計就計，伸掌直按向他胸前。言伯乾知道這一掌如被按上了不死也傷，只得回過左環，擋在胸前，右環反砸敵肩。文泰來大喝一聲，五指一彎，已抓住鋼環，跟著飛快繞到敵人身后。言伯乾呆得一呆，右環也已被抓住。文泰來用力扳轉，言伯乾雙手彎了過來，如不放手，雙手立斷，只得松了十指，一對鋼環已落入對方手中，疾忙向前縱出三步，方才回身。

文泰來喝道：“還你的！”雙環向他擲去。這一下勁道大得出奇，言伯乾雖見兵刃飛回，然而耳聽風聲勁急，眼見鋼環來勢凌厲，若是伸手去接，手指非折斷不可，忙向右閃避，當當兩聲大響，雙環嵌入了巨鐘。滕一雷、顧金標等不自禁的同聲喝彩。

言伯乾忽然兩目上翻，雙臂平舉，僵直了身子，一跳一跳的縱躍過來，行動儼如僵尸。這是言家拳中的一路奇門武功，混合了辰州祝由科的懾心朮而成。他雙目如電，勾魂懾魄的射向敵人，兩臂直上直下的亂打，膝頭雖不彎曲，縱跳卻極靈便。文泰來和他目光一接，機伶伶的打個冷戰，心中一震，急忙轉頭，展開霹靂掌，接戰他這江湖上罕見的“僵尸拳”，又拆了十余招，一聲猛喝，突然跳開。

言伯乾兩眼發直，如同醉酒，身子不住搖晃，忽然流下淚來。眾人正感奇怪，他“哇”的一聲，一股鮮血從口中直噴而出，身子僵直，站著不再動了。

眾人見他如此陰森可怖，均覺有一陣寒氣迫人而來。文泰來見他流淚吐血，也就不再追迫。余魚同道：“禍福無門，唯人自召，你去吧！”言伯乾雙目直視，絲毫不動。

韓文沖道：“言大哥，咱們走吧！”見他不動，拉他一把，不料言伯乾應手而倒，摸他身子，早已氣絕多時了。他前腦后背連接被文泰來擊中兩掌，已然震死。

韓文沖嘆了一口氣，向文泰來拱手道：“這位是奔雷手文四爺？”文泰來點了點頭。韓文沖道：“兄弟韓文沖。”文泰來知道他是鎮遠鏢局的人，又點了點頭。以前率人到鐵膽庄來拿他的，是鎮遠鏢局的童兆和，可是這次在杭州獅子峰斗張召重，他鏢局又和紅花會聯手，因此這人可說是介于友敵之間。韓文沖指著滕一雷等三人，說了姓名，相互點了點頭，都不說話。韓文沖道：“他們三位過去對紅花會有點誤會，現今已由兄弟說明。”他見文泰來冷冷的，知他心中對鎮遠鏢局尚有余怒，說道：“告辭了。”拱手為禮，轉身出寺。關東三魔也跟著走出殿去。

文泰來見顧金標轉過身來，背后腰里插著余魚同那枝金笛，走上兩步，叫道：“顧老哥，把我兄弟的兵器留下吧。”顧金標停步轉身，怒道：“好，他有本事，自己來取。”他武功頗非泛泛，十余年來縱橫遼東，殺人越貨，罕逢敵手，除了對老大滕一雷稍有忌憚外，誰都沒放在眼里，對余魚同的沸羹潑面之辱，更是恨得牙痒痒地，適才見了文泰來的神威，自知非敵，不敢生事，但他既惹到自己頭上，卻也不肯示弱，就此將金笛乖乖的送上，當下一抖虎叉，准備迎敵。文泰來伸手就來奪他虎叉。

兩人正要□拚，余魚同突然躍出，說道：“四哥，小弟已經出家，這笛子用不著了，讓顧大哥帶去吧。”文泰來見他這么說，倒也不便再代他出頭，哼了一聲，讓開了兩步。顧金標收起虎叉，躍出殿外。

滕一雷心想：“這姓文的好橫，你武功雖好，難道我們就懼怕于你？不如顯上一手，也好教你知道厲害。”這時三人已走到外殿，見韋護手執降魔寶杵，站在正中，神像前點著油燈，四大金剛坐在兩旁。滕一雷躍上神座，運起功力，把每個神像都搖晃了一會，喝道：“走吧！”

文泰來和余魚同聽得殿外格格聲響，奔出來看，猛見五個神像似乎活了一般，一一扑將下來。這時回身已然不及，文泰來暗叫：“不好！”抓住余魚同左臂，使開“瞬息千里”輕身功夫，躍出山門。腳未落地，已聽得殿里蓬蓬蓬几聲巨響，煙霧□漫，塵土飛揚，几尊神像跌得粉碎。四大金剛又大又重，跌下來聲勢十分猛惡。文泰來大怒，拔步追出。余魚同道：“四哥，今晚殺了四人，已經夠啦！”文泰來一怔停步，問道：“你怎么做了和尚？”

滕一雷弄倒神像，卻也怕文泰來趕來尋舋，和顧金標等疾向山下奔去。顧金標忽覺后腰一動，伸手一摸，金笛已然不見，大駭之下，“咦”的一聲驚呼。滕一雷等停步詢問。顧金標又驚又怒，罵道：“操他奶奶雄，這姓文的像鬼一樣，把金笛偷去啦。”四人明明瞧見文泰來和余魚同從殿里奔出，相距甚遠，怎么轉眼之間便能趕上來搶回金笛，身法之快，令人不寒而栗。哈合台道：“老二，別罵啦，要是他不拿金笛，給你背上一掌，你還有命嗎？”顧金標心想文泰來確是手下留情，也就不言語了。

四人商量著到回部去找霍青桐，給遼東三魔報仇。韓文沖一定不肯同去，三人不便勉強，到了孟津就此分手。韓文沖回到洛陽隱居，閉門彈琵琶，再不出山，終于得享天年。

余魚同聽文泰來問他出家原因，嘆了一口氣，說道：“四哥，我對你不住，你肯原諒我嗎？”文泰來道：“咱們是好兄弟，別說你沒甚么對我不起，就是有，那也是無心之過，我怎會介意？”余魚同道：“達不是無心之故，乃是有意的忘恩負義。”文泰來微微一笑，道：“你舍命救我，非止一次，若說對我無義，有誰能信？”月光下見他身披袈裟，面目毀傷，又怎是昔日那個英俊少年，不由得一陣心酸，說道：“十四弟，咱們是生死骨肉的交情。便有天大的難事，四哥也一力為你擔當，為何如此心灰意懶？”

余魚同自從父母被害，流落江湖，以往紅花會眾兄弟間雖然交情都好，但從沒人如此真如親哥哥般對他說話，不覺動情，但轉念一想，我既已出家，一切情絲俗緣都要斬斷，于是硬起心腸，冷冷的道：“四哥，你請回去吧。以后咱們不一定有再見之日。我叫空色，你別再叫我十四弟啦。”說罷突然轉身進寺。

文泰來呆了半晌，看他神情，知道再勸也是無用，雖然掌斃強敵，得報深仇，然見余魚同如此，甚是郁郁，不由得長嘆一聲，悄回孟津。

余魚同回入寺中，只見滿殿佛像碎片，四具尸體橫臥就地。他跪在殘破的佛像之前，深切懺悔，忽聽得輕輕的當□ 一響，抬起頭來，自己那枝金笛竟便在面前閃閃生光。他吃了一驚，回過頭來，只見李沅芷站在身后。這時她穿了女裝，燈光下越顯嫵媚，只是滿臉幽怨。余魚同合十打了一躬，并不作聲。李沅芷見他如此忍心，欲言又止，再也忍不住，坐在地下掩面哭了出來。

文泰來回到客店，駱冰已穿好衣服，帶了兵刃，正要出外尋他，見他回來，心中大喜，怪道：“怎么悄悄一個人出去，也不叫人家一聲。”文泰來道：“誰叫你睡得這樣沉？哪一天讓人綁了去，怕還睡得不知道呢。”駱冰笑道：“那最好，也好讓你嘗嘗著急的滋味。”見丈夫神色淒然，忙問：“怎么啦？” 文泰來道：“我見到了十四弟，他做了和尚。”駱冰一怔。文泰來道：“咱們見總舵主去。”叫醒了陳家洛、徐天宏等人，述說經過，章進第一個忍不住，跳起身來。眾人忙奔寶相寺而去。

到得寺中，只見空蕩蕩的已無一人，想是寺僧見眾人惡斗凶殺，嚇得逃走了還沒敢回來。駱冰見佛像前供桌上壓著一張字條，取在手中，眾人圍攏來看，見字條上寫道： “總舵主暨各位哥哥英鑒：小弟罪孽深重，出家懺悔，以了塵緣，望各位努力大事，以成不世功業，小弟日夕在佛前為此禱告。小弟現出外募化，重修佛像金身，或數月之后，方能歸也。關東三魔已首途回部，尋翠羽黃衫去矣，務請設法攔阻為要。

小弟魚同頓首再拜”

眾人看了都很傷感，駱冰心中更是說不出的滋味。章進怒道：“出甚么屁家？咱們把這廟放火燒了，瞧他還做不做成和尚？”說著拿了燭台，就要去放火，駱冰連忙喝止。

徐天宏道：“我看十四弟凡心未斷，未必能做一輩子和尚。”文泰來忙問：“何以見得？”徐天宏道：“第一、他還挂念咱們的大事。第二、他要募化重修佛像，但他素來心高氣傲，不屑求人，要他募化，哪能成功？我瞧他勢必仍用老法子，要去劫盜為富不仁的大戶。”說到這里，眾人都笑了起來。陳家洛笑道：“哪還像甚么和尚？”徐天宏道：“他連翠羽黃衫都還放心不下，只怕做和尚很難。這字條上署的是他本名，不寫和尚法名。看來他對自己的和尚身份也不怎么在乎。”眾人聽他一說，都覺有理，也就寬懷。

文泰來道：“這關東三魔武功很強，不知那翠羽黃衫能敵得住嗎？”徐天宏道：“我們曾見霍青桐姑娘和六魔閻世章相斗，霍姑娘稍勝他一籌。不過若非總舵主出手相救，只怕也已遭了他的毒手。”文泰來道：“那不成，這大魔滕一雷力氣大得異乎尋常，十分厲害。”徐天宏道：“那么咱們趕快動身去回部，路上把三魔截住。等咱們辦完正事，再回來勸十四弟吧。”眾人都說不錯。

眾人回到孟津，天已發白，便到酒樓去吃面喝酒。徐天宏道：“三魔既已動身，咱們最好有人騎四嫂的白馬趕過頭去。眼下回部軍情緊迫，木卓倫老英雄他們正忙于應付，別讓翠羽黃衫冷不防的給三魔打個措手不及。”陳家洛心想此言甚是，皺眉不語。

章進道：“那我先去吧，你們隨后來。”徐天宏道：“你性子急，別途中惹事，誤了大事。”章進道：“我不惹事就是。” 駱冰明白徐天宏的意思，說道：“你不懂回語，途中好生不便，目下到處有戰事，別讓回人們起了誤會。”座中只有陳家洛和心硯兩人在回疆住過十年之久，精通回語，駱冰這句話明明是要他們去了。陳家洛仍是不語。心硯道：“少爺，那么我先走吧。”徐天宏道：“總舵主，我瞧你還是先走最妥。你懂回語，功夫又好，關東三魔和你沒朝過相，就是狹路相逢，動手不動手都不打緊。你趕到之后，要是兆惠仍不停手，你還可以幫他們出些主意。”陳家洛沉吟半晌，說道：“好吧！”吃過面后，謝了上官毅山，和眾人作別，跨上駱冰的白馬，向西馳去。

陳家洛得知關東三魔要去找霍青桐報仇，甚是關切，翠羽黃衫的背影在大漠塵沙中逐漸隱沒的情景，當即襲上心頭，但想到那姓李少年和她親密異常的模樣，以及陸菲青所說他徒兒與她兩相愛悅的言語，又覺自己未免自作多情，徒尋煩惱，然而要將心頭的思念置之度外，卻又不能。

那白馬腳程好快，只覺耳旁風生，山崗樹木如飛般在身旁掠過。到得午間，已奔出二百多里，自必早把關東三魔遠遠拋在后面。打過尖后，縱馬又馳，心想今日奔跑一日，關東三魔永遠別想再趕得上，晚間在客店中歇宿時，已全然放心。

不一日已到肅州，登上嘉峪關頭，倚樓縱目，只見長城環抱，控扼大荒，蜿蜒如線，俯視城方如斗，心中頗為感慨，出得關來，也照例取石向城投擲。關外風沙險惡，旅途艱危，相傳出關時取石投城，便可生還關內。行不數里，但見煙塵滾滾，日色昏黃，只聽得駱駝背上有人唱道：“一過嘉峪關，兩眼淚不干，前邊是戈壁，后面是沙灘。”歌聲蒼涼，遠播四野。

一路曉行夜宿，過玉門、安西后，沙漠由淺黃逐漸變為深黃，再由深黃漸轉灰黑，便近戈壁邊緣了。這一帶更無人煙，一望無垠，廣漠無際，那白馬到了用武之地，精神振奮，發力奔跑，不久遠處出現了一抹崗巒。

轉眼之間，石壁越來越近，一字排開，直伸出去，山石間云霧□漫，似乎其中別有天地，再奔近時，忽覺峭壁中間露出一條縫來，白馬沿山道直奔了進去，那便是甘肅和回疆之間的交通孔道星星峽。

峽內兩旁石壁峨然筆立，有如用刀削成，抬頭望天，只覺天色又藍又亮，宛如潛在海底仰望一般。峽內岩石全系深黑，烏光發亮。道路彎來彎去，曲折異常。這時已入冬季，峽內初有積雪，黑白相映，蔚為奇觀，心想：“這峽內形勢如此險峻，真是用兵佳地。”

過了星星峽，在一所小屋中借宿一晚。次日又行，兩旁仍是綿亙的黑色山崗。奔馳了几個時辰，已到大戈壁上。戈壁平坦如鏡，和沙漠上的沙丘起伏全然不同，凝眸遠眺，只覺天地相接，萬籟無聲，宇宙間似乎唯有他一人一騎。他雖武藝高強，身當此境，不禁也生栗栗之感，頓覺大千無限，一己渺小異常。

到哈密城后，心想軍情緊急，對外來旅客盤查必嚴，于是繞過城市，徑到城西的二堡。次日起來，尋思一過二堡向西，就要打聽霍青桐的所在了，自己是漢人，只怕回人疑心自己是奸細，如何取得他們信任，倒要費一番周折，還是換了回人裝束較好，于是在二堡買了回人戴的繡花小帽、皮靴和條紋衣衫，到曠野中換了，把原來衣服埋在沙中。臨溪一照，宛然是個回族少年，自覺有趣，不禁失笑。

但一路之上，竟沒遇到一個回人。沿途回人聚居的村落市集都已燒成白地，自是兆惠大軍干的好事，所有回人必定都已逃入沙漠腹地。不由得著急起來，在這無邊無際的大漠之上，卻到哪里去找霍青桐？心想如沿大路尋訪，只怕再也找不到一人，于是折而向南，盡往偏僻山地中亂走。回疆本就荒涼，不循大路，更是難遇人煙，向南走了三天，干糧吃完，幸好不久便打死了一只黃羊。

又走了兩日，途中見到几個牧人，一問之下，卻都是哈薩克族人。他們只知滿清大軍來了之后，回部大隊人眾都往西退走，卻不知退往何處。口方徨無計，只得縱馬向西，信蹄所之，不加控馭，每天奔馳三四百里。如此走了四日，眼見皆是黃沙，天色蒙暗，不知盡頭。

這日天氣忽然熱了起來，大漠之中氣候變化劇烈，往往一日之內數歷寒暑。本來水囊中的水都結了薄冰，這時卻越走越熱，烈日當空，人馬身上都是汗水，他想找個陰涼所在休息，四顧茫茫，盡是沙丘，只得馳到一個大沙丘的背日處，打開水袋喝了三口，也讓白馬喝了三口，雖然奇渴難當，卻不敢多喝，只怕附近找不到水源，喝完了水那可是死路一條。人馬休息了一個時辰，上馬又行。正走得昏昏沉沉、人困馬乏之時，忽然白馬仰起頭來，向天空嗅了几嗅，振鬣長嘶，轉過身來，向南奔馳，陳家洛知道此馬頗具靈性，便也由它。奔不多時，沙丘間忽然出現了稀稀落落的鐵草，再奔一陣，地下青草漸多。陳家洛知道前面必有水源，心中大喜。那白馬這時精神大振，四蹄如飛。不一會，已聽得淙淙水聲。

轉眼之間，面前出現一條小溪，白馬奔到溪邊，陳家洛跳下馬來，見水清見底，撫摸馬背，笑道：“多虧你找到這條小溪，咱們一起喝吧！”俯身溪邊，掬了一口水喝下，只覺一陣清涼，直透心肺。那水甘美之中還帶有微微香氣，想必出自一處絕佳的泉水。溪水中無數小塊碎冰互相撞擊，發出清脆聲音，叮叮咚咚，宛如仙樂。那馬喝了几口水后，長嘶一聲，跳躍了數下，也是說不出的歡喜。

陳家洛飲足溪水，心曠神怡，胸襟爽朗，回顧身上滿是沙塵，于是卷起褲腳，踏入水中，把頭臉手腳洗了個干淨，再把馬牽過，給它洗刷一遍。然后在兩只皮袋中裝滿了水。冰塊閃耀之中，忽見夾雜有花瓣飄流，溪水芳香，當是上游有花之故，心想：“沿溪上溯，或許遇得到人，能問到霍青桐的行蹤。”于是騎上了馬，沿溪水向上游行去。

漸行溪流漸大。沙漠中的河流大都上游水大，到下游時水流逐漸被沙漠吸干，終于消失。他久住回疆，也不以為奇，但見溪旁樹木也漸漸多了。縱馬急馳了一陣，溪水轉彎繞過一塊高地，忽然眼前一片銀瀑，水聲轟轟不絕，匹練有如自天而降，飛珠濺玉，頓成奇觀。

在這荒涼的大漠之中突然見此美景，不覺身神俱爽，好奇心起，想看看瀑布之上更有甚么景色，牽馬從西面繞道而上。轉了几個彎，從一排參天青松中穿了出去，登時驚得呆了。

眼前一片大湖，湖的南端又是一條大瀑布，水花四濺，日光映照，現出一條彩虹，湖周花樹參差，雜花紅白相間，倒映在碧綠的湖水之中，奇麗莫名。遠處是大片青草平原，無邊無際的延伸出去，與天相接，草地上几百只白羊在奔跑吃草。草原西端一座高山參天而起，聳入云霄，從山腰起全是皚皚白雪，山腰以下卻生滿蒼翠樹木。

他一時口呆目瞪，心搖神馳。只聽樹上小鳥鳴啾，湖中冰塊撞擊，與瀑布聲交織成一片樂音。呆望湖面，忽見湖水中微微起了一點漪漣，一只潔白如玉的手臂從湖中伸了上來，接著一個濕淋淋的頭從水中鑽出，一轉頭，看見了他，一聲驚叫，又鑽入水中。

就在這一剎那，陳家洛已看清楚是個明艷絕倫的少女，心中一驚：“難道真有山精水怪不成？”摸出三粒圍棋子扣在手中。

只見湖面一條水線向東伸去，忽喇一聲，那少女的頭在花樹叢中鑽了起來，青翠的樹木空隙之間，露出皓如白雪的肌膚，漆黑的長發散在湖面，一雙像天上星星那么亮的眼睛凝望過來。這時他哪里還當她是妖精，心想凡人必無如此之美，不是水神，便是天仙了，只聽一個清脆的聲音說道：“你是誰？到這里來干么？”

說的是回語，陳家洛雖然聽見，卻似乎不懂，怔怔的沒作聲，一時縹渺恍惚，如夢如醉。那聲音又道：“你走開，讓我穿衣服！”陳家洛臉上一陣發燒，疾忙轉身，竄入林中。他坐在地下，心中突突發跳，暗想：“難道這只是個尋常的回人少女？她裸著身子在湖中洗澡，我居然看見了還不避開，咳，真是不該。”他十分不好意思，就想馬上逃開，但想好容易見到了人，怎不問問她霍青桐的信息，一時委決不下。

忽然湖那邊傳來了嬌柔清亮的歌聲：　　“過路的大哥你回來，為甚么逃得快？口不開？人家洗澡你來偷看，我問你喲，這樣的大膽該不該？”

歌聲輕快活潑，想見唱歌的人頰邊含有笑意。

陳家洛聽她歌中含意嘲弄多于責怪，于是慢慢走回湖邊，緩緩抬頭，只見湖邊紅花樹下，坐著一個全身白衣如雪的少女，長發垂肩，正拿著一把梳子慢慢梳理。她赤了雙腳，臉上發上都是水珠。陳家洛一見她的臉，一顆心又是怦怦而跳，暗想：“天下哪有這般美女？”只見她舒雅自在的坐在湖邊，明艷聖潔，儀態不可方物，白衣倒映水中，落花一瓣一瓣的掉在她頭上、衣上、影子上。他平時瀟洒自如，這時竟吶吶的說不出話來。

那少女向他嫣然一笑，招手要他走近。陳家洛用回語說道：“在下路過此地，天熱口渴，忽然遇到這條清涼的溪水，找到了這里。不料無意沖撞了姑娘，實是無心之過，還請原諒。”說著行了一禮。那少女見他說得斯文，又是一笑，唱了起來：

　　“過路的大哥哪里來？你過了多少沙漠多少山？你是大草原上牧牛羊？還是趕了駝馬做買賣？”

陳家洛知道回人喜愛唱歌，平時說話對答，常以歌唱代替，出日成韻，風致天然，自己雖在大漠多年，但每日勤練武功，卻沒學到這項本事。他不知這少女的來歷，不愿把自己的事據實以告，說道：“我從東邊來，原是在關內趕駱駝做生意的，現今有件要事，要找一個人，要向姑娘打聽。”

那少女見他不會唱歌，微微一笑，也就不唱了，問道： “你叫甚么名字？”陳家洛道：“我叫阿密特。”那是回人最常用的男人名字。那少女笑道：“好吧，那么我叫愛西翰。”那也是回人女子中最多用的名字，有如漢人的芬芳貞淑之類。那少女又道：“你要找誰？”陳家洛道：“我要找木卓倫老英雄。”那少女微微一怔，說道：“你識得他么？找他有甚么事？”陳家洛道：“我識得他。我還識得他的兒子霍阿伊和女兒霍青桐。”

那少女道：“你在哪里見過他們？”陳家洛道：“他們到中原去奪還聖經，我剛巧遇著。”那少女道：“這就是了，你坐下吧，我去拿點東西給你吃。”她赤著雙腳，奔進樹叢中，不一會拿來一個碧綠的哈密瓜，一大碗馬乳酒，遞給了他。陳家洛謝了，先喝一口馬乳酒，甚覺甘美。那少女又遞給他一把小銀刀，剖開瓜來，瓜肉如黃色緞子一般，咬了一口，香甜爽脆，汁液勝蜜。

那少女問道：“你找木卓倫老爺子有甚么事？”陳家洛聽她語氣，對木卓倫很是尊敬，問道：“木卓倫老英雄是姑娘一族的么？”那少女點點頭。陳家洛道：“他們在奪還聖經時殺了几名鏢師，現今鏢師的朋友要來報仇。我得知訊息，趕來報信，好教他們防備。”

那少女本來一直笑口吟吟，聽了這話，登現關懷之色，忙問：“來報仇的人很厲害么？人很多么？”陳家洛道：“人倒不多，不過武藝很好。但咱們只要事先有備，也不必怕。”那少女放了心，笑道：“那么我馬上領你去，路上得走好几天呢。” 她一面梳發結辮，一面道：“滿清大軍無緣無故的來打咱們，男人都打仗去啦，我和姊妹們在這里瞧著牲口。天氣熱，我下湖洗澡，哪想到這里還有你這個男人躲著。”陳家洛見她說話時天真爛漫，毫無機心，而玉容麗色，生平連做夢也想像不到，此情此境，非復人間，一時不由得痴了。

那少女梳完了頭，拿起一只牛角來嗚嗚的吹了几下，便有几個回族女子騎馬從草原上奔來。那少女迎上去，和她們說了一陣，想來總是說要領他到木卓倫那里，要她們幫同照料牲口之意。那几個女子不住打量陳家洛，甚感好奇。

那少女回到林中帳篷，拿了干糧和使用物品，牽了一匹紅馬過來。這馬全身上下如火炭般紅，并無半根雜毛，腿長膘肥，也是匹良駒。陳家洛去牽了白馬。那少女道：“你這匹馬很好。咱們走吧！”一躍上馬，體態輕盈。她當先領路，沿著溪流徑往南行。

那少女道：“你到了漢人的地方，漢人對你好不好呀？”陳家洛道：“有的好，有的壞，不過好的多。”這時本想說明自己乃是漢人，但見她毫無猜疑的神情，一時倒說不出口。那少女問起漢人地方的風土人情，陳家洛揀有趣的說了一些，她聽得憨憨的出了神。

這天將到傍晚，行到了一座大山之側，那少女一抬頭，忽然驚叫起來。陳家洛依著她目光望去，只見半山腰里峭壁之上，生著兩朵海碗般大的奇花，花瓣碧綠，四周都是積雪，白中映碧，加上夕陽金光映照，嬌艷華美，奇麗萬狀。

那少女道：“這是最難遇上的雪中蓮啊，你聞聞那香氣。” 陳家洛果然聞到幽幽甜香，從峭壁上飄將下來，那花離地約有二十余丈，仍然如此芬芳馥郁，足見花香之濃。那少女望著那兩朵花，戀戀不舍的不愿便走。

陳家洛知她心中愛極，說道：“你想要么？”那少女嘆了一口氣，道：“走吧，咱們今日見到了雪中蓮，聞到了花香，那也是很大福氣了。”陳家洛微微一笑，忽然縱身離鞍，向峭壁上躍去。那少女驚叫起來：“喂，你干么啊？”

陳家洛這時凝神屏氣，全神貫注，已聽不到她的叫聲。他丹田中一股內息提在胸腹之間，以自己輕功是否能上得峭壁，實無把握，但這時渾沒計及生死，手腳并用，緩緩的攀上了十多丈，再向上時，峭壁上積雪都結了冰，滑溜不堪，几次失足，都是以輕功借勢旁竄，才沒落下。爬到離花還有丈許之地，峭壁忽然整塊凸出，在下面看來并不明顯，要爬上去卻絕無可能。心想：“難道到了這里，仍然功虧一簣？”靈機一動，從懷里取出珠索，看准花旁一塊凸出的山石，拋了上去纏住了。這時劍盾已拿在左手，右手拉著珠索一使勁，凌空躍起，看准地點，落在雪中蓮之旁，左手劍盾牢牢按在堅冰之中，這才長長吁了口氣，只覺幽香中人欲醉，于是輕輕把兩朵大花折下，交在左手，以劍盾護住。

下去時看似艱險，于身有武功之人卻甚容易，他沿著峭壁直溜下去，溜得太快時劍盾便在山石上一按，稍阻下墮之勢，到離地三四丈時，雙腳在峭壁上一撐，如一只大鳥般扑下來，輕飄飄的落在少女馬前，拋下劍盾珠索，微微一笑，雙手將兩朵蓮花捧到她面前。

那少女伸出一雙纖纖素手來接住了。陳家洛見她的手微微顫動，抬頭望她臉時，只見珍珠般的眼淚滾了下來，有几滴淚水落在花上，輕輕抖動，明澈如朝露。陳家洛不明白她為甚么流淚，卻也不問。

兩人默默無言的上馬走了一陣，陳家洛心想：“我今日真如傻了一般，也不知為甚么，她想要那花，我就不顧性命的去給她取來。”回頭瞧那峭壁，但見峨然聳立，氣象森嚴，自己也不禁心驚。忽覺全身一片冰涼，原來攀上峭壁時大汗淋漓，濕透衣衫，這時汗水冷了，手足也隱隱酸軟。那少女的至美之中，似乎蘊蓄著一股極大的力量，教人為她粉身碎骨，死而無悔。

天色將黑時，兩人在河旁的一塊大石下歇宿。那少女生了火，把帶著的干黃羊烤熟，切開了與他共吃。她一直不說話，陳家洛也不敢開口，好似一說話便褻瀆了這聖潔的情景。那少女默默望了他一眼，忽然奔出數十步，俯伏在地，向神禱祝。火光熊熊，映著她背影，四下寂靜，只有雪中蓮的香氣暗暗浮動。

那少女站起身來時，笑容滿臉，走回來說道：“你不怕摔死嗎？”陳家洛道：“那時沒想到會不會摔死，就怕摘不到你心愛的那兩朵花。”那少女微微一笑，分了一朵雪中蓮給他，道：“這朵給你。”

陳家洛本想推辭，但她溫婉柔和的一句話，卻似是最嚴峻的命令一般，教人無法違抗，便接了過來，暗忖：“要是紅花會眾兄弟見到，他們總舵主竟這般乖乖的聽一個女孩子的話，不知會怎樣想？”

那少女問道：“你學過武功是不是？怎么能爬到那樣高的山崖上去？”陳家洛聽她語氣，知她全不會武，因此竟沒看出自己一身上乘的輕身功夫，說道：“其實也不怎樣難的，只要膽子大一些，也就成了。”那少女不知這是謙辭，想了一會，贊嘆道：“啊，你真勇敢！”

她隨即告訴他，自己從小在草原上牧羊，最愛花草。她說：“有許多許多好看的花，開在草地上。你一眼望出去，鮮花一直開到天邊。我寧可不吃羊肉，也要吃花。”陳家洛奇道： “花也可吃么？”那少女道：“當然啦，我從小吃到現在。爸爸和哥哥本來不許，可是我一個人出來牧羊，他們又管我不著。后來見我吃了沒事，也就不管啦！”陳家洛本來想說：“怪不得你像花一樣好看。”可是這句話沖到口邊，又縮了回去。坐在那少女身旁，只覺得一陣陣淡淡幽香從她身上滲出，

明明不是雪中蓮的花香，也不是世間任何花香，只覺淡雅清幽，甜美難言，心想：“不見她搽甚么脂粉，怎么這般香？而世上脂粉之中，又哪有如此優雅的香氣？”正自神魂顛倒，突然一驚，想到禮法之防，不由得稍稍坐開了些。

那少女覺察到了他辨別香氣的神態，嫣然一笑，說道： “想是因為我愛吃花，所以自幼兒身上就有股氣味，你不喜歡嗎？”陳家洛給她問得面紅過耳，吶吶的說不出話來，轉念一想：“這姑娘天真爛漫，心地坦白，我如再以世俗之見相待，反不夠光明磊落了。”這么一想，登覺心中光風霽月，再無蠍蠍螫螫之態，和她暢談起來。

那少女說的盡是草原上牧羊、采花、看星、覓草，以及女孩子們的游戲鬧玩。陳家洛自離家之后，一直與刀槍拳腳為伍，這些嬰嬰宛宛之事早已忘得干淨，此時聽她娓娓說來，真有不知人間何世之感。那少女說了一陣，抬頭望天，只見耿耿銀河橫列天際，牛女雙星，夾河相對。

陳家洛指著織女星道：“這是一個女子。”又指著牽牛星道：“這是一個男人。”那少女很感興味，道：“你講這故事給我聽。”于是陳家洛把牛郎織女的故事說給她聽了。那少女仰望銀河，見雙星隔河相望，不能相會，登感郁郁，說道：“從前瞧見喜鵲，覺得黑黑的挺不好看，向來不喜歡，哪知道它們這么好，會造橋給牛郎織女相會。以后我一定多喂些東西給它們吃。”

陳家洛道：“天上兩個仙人雖然一年只會一次，可是他們千千萬萬年都能相會，比凡人數十年就要死去，又好得多了。” 那少女點點頭。陳家洛道：“漢人有個詩人，做了一個歌兒，講這件事的。”于是把秦觀那闋《鵲橋仙》的詞譯成了回語。那少女聽到“金風玉露一相逢，便勝卻人間無數”，以及 “柔情似水，佳期如夢”，“兩情若是久長時，又豈在朝朝暮暮”這几句時，眼中又有了晶瑩的淚珠，默默不語，望著火光，過了一會，悄悄說：“漢人真聰明，會編出這樣好的歌兒來。”

大漠上一到夜晚，氣候便即奇冷，陳家洛找了些枯草樹枝，生旺了火，兩人裹著毯子，各自睡了。兩人睡處相隔很遠，然而陳家洛在夢中似乎盡聞到那少女身上的幽香。

次晨又行，向西走了四日，已到塔里木河邊。這天下午，忽然南面山邊出現了兩名回人的騎兵。那少女迎上去和他們講了几句話，回人行禮退開。

那少女回來對陳家洛道：“滿洲兵已占了阿克蘇和烏什，木卓倫老英雄他們已退到了葉爾羌，這里去還有十多天路程呢。”陳家洛聽得清兵得勝，甚是憂慮。那少女道：“剛才那兩個大哥說，滿洲兵人多，咱們只好一路西退，叫他們糧草接濟不上，在這大戈壁里餓得要命，沒力氣打仗。”

陳家洛本來擔心霍青桐的安危，聽了此言，心想回人大隊西退，諒來清兵一時也奈何他們不得，只要乾隆停戰的敕命一到，兆惠自會退兵。現下霍青桐離中土萬里，又是在大軍環擁之中，決不怕滕一雷等區區三人尋仇，這么一想，便即寬慰。

兩人曉行夜宿，言笑不禁，日益融洽。陳家洛內心似乎隱隱盼望：“最好這條路永遠走不到盡頭，就這樣走一輩子。”

但這個念頭卻想也不敢去想，心頭一現此意，向那純潔無邪的少女望了一眼，登感自慚形穢，但覺自己一介凡夫俗子，能陪得她同行數日，已是非份之福，豈可更有他求？

這天傍晚，眼見太陽將要在天邊草原隱沒，突然忽喇一聲，一只小鹿從樹叢中跳了出來。那少女嚇了一跳，隨即拍手嘻笑，叫道：“一只小鹿，一只小鹿！”那小鹿生下不久，稚弱異常，呷呷的叫了兩聲，又跳回樹叢。

那少女跟過去瞧，突然退了回來，輕聲道：“那邊有人！” 陳家洛湊到樹叢邊一望，只見五名清兵正圍著在剝切一頭大鹿。小鹿在他們身邊繞來繞去，不住悲鳴，那頭被打死的大鹿定是它母親了。一名清兵罵道：“他媽的，連你一起吃了！” 站起身來，彎弓搭箭，對准小鹿要射。小鹿不知奔逃，反越走越近。

那少女驚呼一聲，從樹叢中奔了出來，擋在小鹿面前，叫道：“別射，別射！”那清兵一驚，待看清楚時，見那少女光艷不可逼視，不由得退了一步。其余四名清兵也都站了起來。這時陳家洛也早躍出，站在少女身旁相護。那少女俯身抱起小鹿，摸著它柔軟的皮毛，柔聲說道：“你媽媽給人打死了，真可憐。”側著頭親親它，恨恨的望了清兵一眼，轉過身走出樹叢。

五名清兵議論了几句，忽然齊聲發喊，挺刀追來。那少女也發足奔跑，要跑到馬邊。清兵的一名把總呼喝口令，五人分散了包抄上來。

陳家洛拉住少女的手，說道：“別害怕，我打死這些壞人，給小鹿的媽媽報仇。”那少女這時對他已全心全意的信任，雖想一個人要抵敵對方五人只怕不易，但他既然說了，就沒絲毫懷疑，抱著小鹿，靠在他身邊。陳家洛伸手輕撫小鹿。

五名清兵追到，四面圍攏。那把總打著半生不熟的回語喊道：“干么的？過來。”那少女抬頭望著陳家洛，陳家洛向她微微一笑，那少女也報之一笑，登時寬懷，心想他是在微笑，那么這些清兵也決不會傷害他們了。

那把總叫道：“拿下來！”四名清兵拋下兵刃，扑了上來。說也奇怪，這些兵士平素最喜凌辱婦女，但見了那少女的容光，竟然不敢褻瀆，都是扑向陳家洛。那少女驚叫起來，叫聲未畢，忽然呼蓬、呼蓬數響，四名清兵一齊飛出，跌倒在地，哼哼唧唧的爬不起來，原來都給點了穴道。那把總見勢頭不對，轉身飛奔。陳家洛叫道：“回來！”珠索飛出，套住他的脖子，向后一扯，那把總接連兩個筋斗，翻了過來。

那少女拍手嘻笑，眼露敬慕之色，望著陳家洛。他牽了她手，在身旁大石上坐下，用回語問那把總道：“你們到這里來干么？”

那把總楞楞的爬起身來，見四名下屬都躺在當地，動彈不得，知道今日遇上了克星，不敢倔強，說道：“我們，兆惠將軍，部下小兵，上司差去，那里，我們，那里。”陳家洛心想這話倒也不錯，問道：“你們五個人要到哪里？你不說實話，我就不放人，不給救治，讓你們在這大沙漠中餓死渴死。”把總聽了這話，身子發抖，忙道：“我不騙，上司差去，星星峽，接人。”他說回語結結巴巴的說不清楚，陳家洛改用漢語問他： “去接誰？”把總也用漢語說道：“接驍騎營一位佐領。”陳家洛道：“他叫甚么名字？你把公文拿給我看。”那把總遲疑半晌，從懷里掏出一件公文來。陳家洛一瞥之下，吃了一驚，原來公文封皮上寫著：“呈張佐領召重大人勛啟”几個大字。

陳家洛心想：“那日杭州獅子峰一戰，張召重已由他師兄馬真帶去管教，怎地又到回疆來？”隨手撕開公文。那把總忙要攔阻，陳家洛理也不理，抽出公文看時，見文中道：得知張大人奉旨前來回疆，甚是欣慰，現特派人前來迎接，下面署名的是兆惠。陳家洛心想：“張召重奉旨而來，似是下達收兵的敕命，倒是不應阻攔。”把公文還給了把總，解開四名兵士身上穴道，更不多說，與那少女上馬而去。

那少女笑道：“你真能干。像你這樣的人，在咱們族里一定很出名，怎么我以前沒聽說過呀？”

陳家洛微微一笑，說道：“小鹿一定餓啦，你給它甚么吃的？”那少女道：“不錯，不錯！”從皮袋里倒了些馬奶在掌，讓小鹿舐吃。她手掌白中透紅，就像一只小小的羊脂白玉碗中盛了馬奶。小鹿吃了几口，咩咩的叫几聲。少女道：“它是在叫媽媽呀！”